臭蛙是蛙科动物中从真蛙类向水蛙类进化中的重要过渡类型群。务川臭蛙是一种中国特有的喀斯特洞穴大型蛙类，仅分布于贵州境内。它们的一生很可能都生活在黑暗的洞穴中。自命名以来，其相关资料非常少见。我国科学家在1978年采集到这个物种，1983年发表并命名这个物种为“务川臭蛙”。在之后的近30年中，科学界对这个物种的了解几乎再无进展，它的数量稀少，是我国最濒危的8种两栖类中的一员，IUCN（国际自然保护联盟）将这个物种的濒危程度列为极危(CR)级别。务川臭蛙的其相关资料非常少见。

2008年5月和8月，野生动物专家徐健得到了世界自然基金会的资助，率领科考队先后两次到务川考察，深入到100多平方公里的70多个山洞考察，新发现4个务川臭蛙分布点，加上原有的一个分布点，务川境内共有5个务川臭蛙分布点。每一个分布点上的务川臭蛙数量都非常少，(每个分布点有都在10只以内),务川臭蛙正处于绝灭的边缘。其原因主要是由于务川臭蛙生活于16-18℃的恒温溶洞内，食物单一，其繁殖及对水环境要求特别高，所以务川臭蛙的适应生存空间很窄。再加上人为活动和人为捕杀，务川臭蛙正处于绝灭的危险中。科考队还拍摄到了务川臭蛙的抱对行为，这是科学工作者首次记录到这个物种的繁殖行为。考察队进一步了解了务川臭蛙这个物种的分布范围，生存状况和受威胁状况，对进一步保护这个物种提供了有重要参考价值的信息。